Nascido em Marau, Vilmar Zanchin tem origem no movimento estudantil. É advogado formado pela Universidade de Passo Fundo (UPF). Em sua cidade natal, exerceu mandatos eletivos de 1997 a 2012, entre eles, de vereador, vice-prefeito e prefeito em duas oportunidades. Também presidiu entidades importantes que mobilizam os municípios do interior como a Associação dos Municípios da Encosta Superior do Nordeste (Amesne), a Associação dos Municípios do Planalto Médio (Ampla) e a Federação das Associações de Municípios do Rio Grande do Sul (Famurs). Foi Presidente da Assembleia Legislativa do Estado do Rio Grande do Sul em 2023. Se tornou presidente do MDB Estadual em 2024 cumprindo mandato até o presente momento. Além disso é Presidente da União Nacional dos Legisladores e Legislativos (UNALE) desde 2025. No Parlamento, suas principais bandeiras são o municipalismo (mais recursos, autonomia administrativa dos municípios e luta pelo novo Pacto Federativo), apoio permanente à agricultura (pilares da economia gaúcha), e um estado mais eficiente, com as contas em dia, e que garanta mais saúde, educação, segurança, infraestrutura e políticas sociais à população