Nely Castanheira é formada em Pedagogia e possui especializações em Direito Público, Gestão Pública, Psicopedagogia e Gestão de Pessoas. Iniciou sua carreira na educação aos 19 anos e, desde 2014, atua como Analista Legislativo Pedagoga na Câmara Municipal de Campinas. Como diretora acadêmica da Escola do Legislativo de Campinas (Elecamp), fortaleceu a educação legislativa em São Paulo, recebendo reconhecimento de diversos municípios. É presidente da Associação Paulista das Escolas do Legislativo e de Contas (APEL) para 2025-2027 e integra o Conselho Fiscal da Associação Brasileira das Escolas do Legislativo (ABEL), contribuindo para a expansão e consolidação das escolas do legislativo no Estado.